Страх Мудреца - Страница 214

214

Ее волосы были светлыми и прекрасными, но слишком коротко обрезанными, как у мужчины.

Но смотреть на нее, как на женскую версию Дедана было-бы ошибкой.

Она была сдержанна там, где Дедан был хвастлив.

И в то время как Дедан был грубым и легким на подьем, Хеспи излучала смутную жесткость, словно постоянно ожидая того, что кто-то доставит ей неприятности.

Мартен был самым старшим из нас, наш следопыт.

Он был одет в кожаный доспех, который был мягче и в большей сохранности, чем у Дедана или Хеспи.

Он нес длинный нож, короткий нож и охотничий лук.

Мартен был лесничим, прежде чем попал в немилость баронетта, за чьим лесом он ухаживал.

Наемная работа была плохой заменой, но это держало его на плаву.

Его умение обращаться с луком делало его ценным членом отряда, несмотря на то, что он не производил того впечатления своей физической силой как Дедан или Хеспи.

Они трое сформировали свободное партнерство несколько месяцев назад и с тех пор предоставляли услуги в качестве группы.

Мартен сказал мне, что они выполняли другие задания для Маера, в основном разведка некоторых из земель вокруг Тину.

Мне потребовались приблизительно десять минут, чтобы понять, что Мартен должен быть лидером этой экспедиции.

Он обладал большими знаниями о лесе, чем все мы вместе взятые и несколько раз выслеживал разбойников за вознаграждение.

Но когда я сказал это ему, он покачал головой и улыбнулся, ответив мне, что возможность сделать что-то и желание сделать это совсем разные вещи.

Оставался только я: их бесстрашный лидер.

В уполномачивающем письме Маер описал меня так: " Проницательный молодой человек с хорошим образованием и разнообразными полезными качествами." Хотя это было совершенно верно, но звучало так, как-будто я был наиболее убогим и бесполезным щеголем из всех существовавших на свете.

Не помогал и тот факт, что я был намного моложе моих спутников, моя одежда скорее подходила для званого ужина, чем для дороги.

Я положил кошелек Маера в футляр с лютней.

У меня не было ни меча, ни брони, ни ножа.

Я осмелюсь сказать, что они не вполне понимали, что я должен делать.

Оставался где-то час до заката, когда мы встретили лудильщика

Он был одет в обычную робу коричневого цвета, подпоясанную веревкой.

У него не было телеги, но он вел одного осла, которого так нагрузил кучей странных вещей, что тот стал похож на гриб.

Он медленно шел навстречу нам, напевая:

Если тебе не нужно чинить и ничего не нужно хранить

Мудрец подберёт подходящий момент для расходов.

Наслаждайся хорошей погодой,

И пусть ты чувствуешь себя прекрасно,

Если ты не останешься здесь, то потом пожалеешь.

Лучше просто платить,

И готовиться к черному дню,

Чем лудильщика вспомнить, когда ты уж мокрый насквозь.

Я рассмеялся и зааплодировал.

Настоящие бродячие лудильщики - редкий сорт людей, и я всегда рад видеть одного из них.

Моя мать говорила мне, что они удачливы, а отец ценил их истории.

Дело в том, что я отчаянно нуждался в некоторых вещах, что сделало эту встречу в три раза более желанной.

-Эй, Лудильщик, - сказал Дедан, улыбаясь.

-Мне нужен огонь и выпивка.

Как далеко до постоялого двора?

Лудильщик указал рукой в сторону, откуда пришел.

- Ни одного в пределах 20 минут ходьбы. - Он осмотрел Дедана.

-Но быть того не может, что вы ни в чем не нуждаетесь, - увещевал он.

-Всем что-нибудь да нужно.

Дедан вежливо покачал головой.

- Прошу прощения, Лудильщик.

Мой кошелек слишком пуст.

-Что насчет тебя? - Лудильщик оглядел меня с головы до ног.

- Ты выглядишь, как парень, который чего-то хочет.

- Мне нужны пара вещей. - Согласился я.

Видя, как остальные с тоской смотрят на дорогу, я махнул им рукой.

- Идите, - сказал я.

-Я догоню вас через пару минут.

Как только они отправились, лудильщик потер руки, ухмыляясь.

- Ну так, что же ты ищешь?

- Для начала мне нужно немного соли.

- И коробка, куда ее положить, - сказал он, начиная рыться в поклаже осла.

- Мне бы пригодился нож, если у тебя есть такой, который недолго искать.

- Особенно если ты направляешься на север, - сказал он, не сбиваясь с ритма.

-Опасная там дорога.

Без ножа не обойтись.

- Ты попал в неприятности? - Спросил я, надеясь, что он поможет нам найти разбойников.

- О, нет, - сказал он роясь в сумке.

-Все еще не так плохо, чтобы кто-либо пытался напасть на лудильщика.

Тем не менее, это плохой участок дороги. - Он достал длинный узкий нож в кожаный ножнах и подал мне.

-Рамстонская сталь.

Я вытащил его из ножен и поближе рассмотрел клинок.

Это была Рамстонская сталь.

-Мне не нужна настолько хорошая вещь, - сказал я, отдавая его обратно.

-Я буду использовать его для повседневных нужд, в основном для еды.

- Рамстонская хороша для этого, - сказал лудильщик протягивая его в мои руки.

- Ты можешь настругать им щепок для растопки, а потом побриться если захочется.

Все время будет острым.

- Мне возможно придется активно им пользоваться, - прояснил я.

- А Рамстонская очень хрупка.

-Это так, - легко признал лудильщик.

- Как говорил мой отец,"Лучший нож из тех, которые у тебя будут, пока он не сломается". Но то же можно сказать и про любой нож.

И по правде говоря, это единственный нож, что у меня есть.

Я вздохнул.

Я знаю, когда меня обдирают как липку.

-И коробку для трута.

Он вытащил одну практически перед тем, как я закончил говорить.

214