Страх Мудреца - Страница 235

235

Наконец, когда он достаточно повзрослел, он собрал сумку и пошел, надеясь, что сможет найти того, кто знает правду о нем.

- Он шел с места на место, расспрашивая всех, кто утверждал, что знает что-нибудь об этом.

Он расспрашивал акушерок и медиков, но они могли только гадать об этом.

Мальчик распрашивал арканистов, лудильщиков, и старых отшельников, живущих в лесу, но никто никогда не видел ничего подобного.

Он пошел расспросить сильдимских купцов, подумав, что если кто-то и может знать о золоте, то только они.

Но даже сильдимские купцы не знали.

Он пошел к арканистам из Университета, думая, что если кто-то и знает о винтах и их работе, то это они.

Но и арканисты не знали.

Мальчик направился за Штормвальские горы, спросить ведьм из Таль, но ни одна из них не смогла дать ответа.

- В конце концов он пошел к королю Винта, самому богатому королю в мире.

Но король тоже не знал.

Он пошел к императору Атур, но даже со всей своей мощью, император не знал.

Он обошел каждое из малых королевств, одно за другим, но никто не мог ему сказать что-нибудь.

- Наконец, мальчик пошел к Великому Королю Модега, мудрейшему из всех королей в мире.

Великий Король внимательно посмотрел на головку золотого винта, выглядывавшего из пупка мальчика.

Затем Великий Король сделал жест, и его сенешаль вынес подушку из золотого шелка.

На этой подушке была золотая коробка.

Великий король взял золотой ключ с шеи, открыл коробку, а внутри была золотая отвертка.

- Великий король взял отвертку и жестом пригласил мальчика подойти ближе.

Дрожа от волнения, мальчик повиновался.

Затем великий король взял золотую отвертку и вложил ее в пупок мальчика.

Я остановился, чтобы сделать большой глоток воды.

Я чувствовал, как моя маленькая аудитория наклонилась ко мне.

- Тогда Великий Король тщательно повернул золотой винт.

Один раз: ничего.

Второй раз: ничего.

Затем он повернул в третий раз и у мальчика отвалилась попка.

Это был момент ошеломленной тишины.

- Что? - недоверчиво спросила Хеспи.

- Его задница отвалилась, - повторил я с каменным выражением на лице.

Было долгое молчание.

Глаза всех были сосредоточены на мне.

Костер щелкнул, отправив вверх дрожащий красный уголек.

- А потом что случилось? - наконец спросила Хеспи.

- Ничего, - сказал я.

- Это все.

Конец.

- Что? - сказала она снова, громче.

- Что это тогда за история?

Я собирался ответить, когда Темпи расхохотался.

И он продолжал смеяться, сильным сотрясающим смехом, прерывающим его дыхание.

Вскоре я начал тоже смеяться, отчасти при виде Темпи, отчасти потому, что я всегда сам считал смешной эту странную историю.

Выражение Хеспи стало опасным, так, как если бы она была предметом шутки.

Дедан начал говорить первым.

- Я не понимаю.

Почему...? - он затих.

- Разве они отдали обратно мальчику его задницу? - вставила Хеспи.

Я пожал плечами.

- Это уже не часть истории.

Дедан дико жестикулировал с разочарованным выражением лица.

- В чем тогда смысл этого?

Я состроил невинное лицо.

- Я думал, мы просто рассказываем истории.

Большой человек хмуро посмотрел на меня.

- Разумные истории!

Истории с окончанием.

Не истории просто про задницу мальчика... - он покачал головой.

- Это смешно.

Я пошел спать. - Он ушел готовить свою постель.

Хеспи последовала в ее собственном направлении.

Я улыбнулся, разумно увереный, что ни один из них не потревожит меня более ради каких-нибудь историй, о чем я и позаботился.

Темпи также поднялся на ноги.

Проходя мимо меня, он улыбнулся и внезапно обнял.

Несколько дней назад это могло шокировать меня, но сейчас я знал, что физический контакт был не особенно необычным среди Адем.

Тем не менее, я был удивлен, что он сделал это в присутствии других.

Я ответил ему лучшим из своих объятий, чувствуя его все еще дрожащую от смеха грудь.

- Его задница отвалилась, - сказал он тихо, а затем направился в постель.

Мартен проследил за Темпи, затем уставился на меня испытывающим взглядом.

- Где ты услышал ее? - спросил он.

- Мой отец рассказывал мне ее, когда я был маленький, - честно ответил я.

- Необычная история для ребенка.

- Я был необычным ребенком. - парировал я.

- Когда я стал старше он признался, что придумал эту историю, чтобы успокоить меня.

Я забрасывал его вопросами.

Час за часом.

По его словам, единственное, что может утихомирить меня это загадка.

Но я разгадывал их как орешки и у него не было выбора.

Я пожал плечами и начал раскладывать свою постель.

- Поэтому он придумывал истории, похожие на головоломки и спрашивал у меня, понял ли я, что они означают. - Я слегка тоскливо улыбнулся.

- Помню, я думал о мальчике с винтом в пупке день за днем, пытаясь найти в ней смысл.

Мартен нахмурился.

- Это жестоко, так обманывать мальчишку.

Этот комментарий удивил меня.

- Что ты имеешь в виду?

- Обманывая, ты просто получаешь немного тишины и покоя.

Это низко, делать так.

Я был взят врасплох.

- Это был не обман.

Я наслаждался этим.

Это дало мне пищу для размышлений.

- Но это было бессмысленно.

Невозможно.

- Не бессмысленно.- Запротестовал я.

Они учат нас тому, как думать.

Если вы дадите человеку ответ, все что он получает - это немного фактов.

Но дайте ему вопрос, и он будет искать собственные ответы.

Я расстелил мое одеяло на землю и положил поверх плащ лудильщика, укутывая себя им.

235